除了油電混合車、電動車，在2013年引發更大迴響的「無人駕駛車」，如今已是全球各大車廠競相投入的項目。過去1970年代的能源危機，美國三大車廠的無所謂態度造就了日本三豐田、日產、本田的商機。而從油電混合到電動車也因為大車廠的觀望，又創造出「特斯拉奇蹟」。因此如今面對谷歌開發的「無人駕駛車」，全球車廠無一敢輕忽。
【無人駕駛時代來臨】
繼朋馳、寶馬、奧迪、豐田、日產、富豪、特斯拉之後，福特汽車也跟進了。業界宣稱，到2025年將是無人駕駛車輛的世代。最近的福特汽車，透過其動化程度相當高的Fusion混合動力車，導入無人駕駛技術。
拜電腦運算功能的超強進步，這些年來已經可以將車輛的靜態、動態資訊透過各類傳感器，全部輸入車載硬體設備中或者雲端，包括方向盤、油門踏板、剎車、變速、轉速等等相關訊息，經過統合運算，不僅可以協助前進、停車，在高速公路上更能保持與前車的安全距離，安全的行駛並順利到達預定的地點。
此外，自動停車功能也絲毫不受阻礙。行車方面，配合衛星定位之後，自動駕駛當然也不再有技術上的困擾。事實上，這個十多年前被定義為「傻瓜汽車」的無人駕駛技術，今天已經完全不受困擾。
【無人車更安全】
事實上，當Google X 實驗室傳出「改變世界」計劃，其中一項就是自動駕駛汽車時，這項雖然需時更長、影響更廣，也更瘋狂的項目，汽車業者不敢再「視若無睹」，全球車廠幾乎都立時變得耳尖眼亮、全神緊繃！因為純電動車特斯拉已經讓現有車廠顏面無光，如果無人汽車竟然又被谷歌捷足先登，那麼新世紀的汽車革命將迫使若干車廠「徹底倒閉」。
谷歌的工程師當然有理由認為「自動駕駛車能帶來一個更美好的未來」。因為真正到彼時，不但交通事故可以降到最低、更加安全。人類甚至可以不再需要「擁有」汽車，因為自動駕駛車可以讓你隨時召喚，帶人們到任何想要去的地方。那時連「出租汽車」都將可能消失。
事實上，自動駕駛汽車項目本來不在谷歌的計劃內。2008年2月卻因為一通從Discovery 頻道打入谷歌的電話產生變化。「Prototype this!」製片人問谷歌，可否製作一輛自動駕駛比薩快遞車。接下來的五周，谷歌的李邦多斯基（Levandowski）跟和同事們改造了一輛豐田Prius並說服加州警方，允許該車穿越海灣大橋。
【谷歌首開先例】
這個舉動不僅是無人駕駛車首度出現在人類史上，並在街道上合法行駛。這次成功演出的消息傳出後，谷歌正式啟動了無人駕駛車的項目。如今，谷歌自動駕駛車已經行駛百萬公里以上，且未出現任何事故。當然，在特殊路況下仍需駕駛人介入。
未來，人們坐進車廂後，操作好目的地的指令後，大可全家一起在車上享用早餐。除非路上遭遇特殊狀況，例如有其他自動駕駛車輛出現故障。
英國（BBC）報導，政府已撥款150萬英鎊，將在倫敦北方小城米爾頓凱恩斯（Milton Keynes）的公路上試用無人駕駛車。這些被稱為「豆莢」（The pods）的自動駕駛車，據了解時速為12英里（19公里），將先在專用道路上搭載乘客來往市區各地。當局也宣稱將在2015年投入20輛有備用司機管理的這類車試運營，在2017年前投入100輛。事實上這種車已經在倫敦希斯羅機場使用。
真正的狀況是，英國政府已出資7500萬英鎊，讓商業界試用並試驗低碳技術，希望幫助英國走上科技設計前端，並促進製造業3萬個工作機會。已經參與研發這種車輛的包括跨國諮詢公司奧雅納（Arup）、劍橋大學和牛津大學相關人員。
【法國搶先推出】
在法國，一家公司成功也擊敗各大企業，搶先向消費者推出全球首輛無人駕駛汽車。這家稱為Navia的無人駕駛車，可乘載8名乘客，最高行駛速度為12.5英里8/時(約19公里)。不過，這款Navia無人駕駛車售價高達25萬美元(約750萬新台幣)。
較特殊的是，該車係以激光系統探測路上障礙物，而非衛星定位系統（GPS）。
這輛車也不會排放廢氣，研發單位說，這是一輛智慧型車輛，可自行運作，對環境無害。使用者可以透過智能手機或電腦指揮車輛，上車後，只需在銀幕上選擇目的地，車子就可運行。
【瑞典也跟上】
瑞典Volvo汽車一項名為Drive-Me的實驗計畫，在去年底也宣稱係結合瑞典運輸部、瑞典運輸公司、瑞典某科學主題公園Lindholmen，以及Volvo總部所在地格登堡市（Gothenburg）市政府等單位所共同推動，目的要驗證無人駕駛車對社會的實質效益，展現其在無人駕駛車的成果。
這項計畫結合了消費者行為研究與相關科技，將在今（2014）年全面展開，首輛車已預計在2017年正式出現格登堡道路上了。
【台灣沒缺席】
值得一提的是，無人駕駛車技術台灣並沒有缺席。鴻海集團就在去年12月趁大陸海協會長陳德銘率「海峽兩岸關係協會經貿交流團」來台時，由鴻海董事長郭台銘親自接待，以「最高規格」舉辦「海協會貴賓歡送會」，並全程陪同參觀鴻海奈米研發、電動車（無人駕駛車）、雲端伺服器和高精密機械等，後續發展值得關注。
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